Hoje, 19 de julho, é aniversário de Praia Grande, a querida PK. A Cidade dos Cânions faz 63 anos de emancipação política, com grande destaque para o ecoturismo e atraindo turistas do mundo todo.
Esta beleza catarinense, é cercada por solo gaúcho e tem a honra de abrigar parte do Parque Nacional de Aparados da Serra e do Parque Nacional da Serra Geral, dentre tantas outras riquezas naturais, que enchem os olhos e deixa orgulhosos os praiagrandenses.
Mas nem só sua vista espetacular atrai tanta gente para lá. Além das opções de trilhas, turismo rural, os passeios de balão e cachoeiras, a cidade conta com um povo acolhedor, lutador e visionário, como conta sua história.
O Secretário de Turismo de Praia Grande, Jorge Scandolara, é só elogios ao município: “Praia Grande é uma cidade que tem vocação ao turismo e ecoturismo de natureza. Hoje, é hoje a principal cidade do Brasil em turismo de balões e uma das cinco primeiras do mundo.
Praia Grande ainda é contemplada por dois parques naturais, o Aparatos da Serra e o Serra Geral e vem crescendo gradualmente no campo do turismo, com pousadas com trilhas, passeios, cavalgadas, tirolesas... Somos um dos maiores eixos turísticos do estado e com as melhores pousadas do Brasil.”
Para o futuro, suas previsões são as melhores: “Nos 63 anos de Praia Grande, podemos olhar pra trás e ver tudo o que foi feito todo crescimento turístico. Ao mesmo tempo, podemos nos voltar ao futuro e esperar as concessões dos parques e que sejamos uma das cinco cidades do turismo no Brasil.” Completa Scandolara.
A psicóloga Monalice, tem o orgulho de ter nascido e de crescer em Praia Grande. Ela, que atua na Comunidade terapêutica de lá, não poupa elogios ao município:
“Tenho o privilégio de morar no Pé da Serra, um local tranquilo e de uma beleza encantadora, quando abro a janela de minha casa vejo os paredões, é perto de minha casa é que muitas vezes saem os balões que hoje são um sucesso na nossa cidade. Morar em Praia Grande é viver em um lugar de paz, tranquilidade, de ar puro.
Praia Grande é uma cidade que vem se desenvolvendo cada dia mais, tem uma administração que vem dando melhorias cada vez mais por esta cidade, pelas pessoas que nela estão. As pessoas dos mais diversos lugares se encantam pela beleza natural que é nossa querida Praia Grande. Eu, como moradora deste lugar há 30 anos posso afirmar que nossa cidade é encantadora e o ar é puro. Em meu trabalho na comunidade terapêutica, acolhe dependentes com um lugar encantador, de uma beleza natural e também com um ar puro. E como atuante desta cidade, conheço muitas pessoas e já ajudei muitas pessoas aqui, como vou continuar ajudando e posso dizer que amo estar em Praia Grande! Amo viver nesta cidade... Parabéns Praia Grande!”
Origem do nome
Praia Grande atrai a curiosidade de muitas pessoas quanto à origem de seu nome, já que a cidade não tem praia conta com pouco menos de oito mil habitantes.
Seu nome foi carinhosamente dado por tropeiros que vinham do Rio Grande do Sul para comercializar seus produtos e paravam para descansar.
O descanso das tropas, era às margens do Rio Mampituba, que divide Rio Grande do Sul e Santa Catarina. Como o rio é espraiado, com águas cristalinas, passaram a chamar o lugar de Praia Grande.
PK, eu te amo
Praia Grande é carinhosamente chamada de PK por muitos de seus moradores, graças às placas de carro antigas, onde o município era identificado com estas duas letras.
Na década de 1990 as placas foram gradualmente tendo três letras em sua identificação, mas o saudosismo permaneceu.
Ocupação do território
Estima-se que o local já era conhecido em meados de 1730, por suas trilhas por onde passavam caçadores de índios, traficantes de escravos e tropeiros, que transportavam mercadorias.
A colonização começou por volta de 1890, com os portugueses. Nesta época já residiam pessoas com sobrenomes bem familiares como Aguiar, Inácio, Cardoso e Ramos da Silva.
Estima-se que entre os anos de 1916 e 1917 tenham chegado ao local onde hoje é Praia Grande os primeiros moradores e fundadores. As primeiras famílias a se instalarem no local, já se ocuparam de abrir comércios, como lojas e armazéns.
Capela, farmácias, escolas
A primeira capela não demorou a ser fundada, sendo erguida em 1918. A imagem de seu padroeiro, São Sebastião, chegou em 1919.
Nesta época também era comum as pessoas adoecerem e não terem acesso a médicos ou farmacêuticos. Assim, procuravam Antônio Cristiano Cardoso, famoso por suas águas bentas e remédios naturais.